De Bristol 401–403 was in zijn tijd buitensporig duur voor een 2-liter berline — in 1949 waren alleen Bentley, Rolls-Royce en Lagonda nog duurder — maar tegenover de meeste tijdgenoten oogde hij als een ruimteschip. Een stijf chassis, doeltreffende ophanging, een soepele en krachtige motor en een lichte maar goed geïsoleerde carrosserie zorgen samen voor een indruk van spanning, levendigheid en verfijning. Sommigen zullen beweren dat Bristol vanaf dat punt alleen maar achteruitging: het aerodynamische lijnenspel ging verloren, de wagens werden zwaarder en de ooit “geavanceerde” techniek bleef zo lang behouden dat ze uiteindelijk verouderd aanvoelde. Het hart van het succes was de zescilinder lijnmotor met hemisferische cilinderkop, afgeleid van de vooroorlogse BMW-motoren — een voortreffelijke krachtbron, door Bristol intelligent doorontwikkeld en in die periode zeer gegeerd voor sport- en racewagens. Maar Bristol haalde er het meeste uit in de 401. Als eerste in serie gebouwde 2-liter berline die 160 km/u haalde, was hij zijn tijd ver vooruit. De volledig aluminium carrosserie was uitzonderlijk aerodynamisch, mede dankzij drukknopbediening van de deuren en interne ontgrendeling van motorkap en kofferdeksel. Bristol paste de Superleggera-constructie van Carrozzeria Touring toe lang vóór Aston Martin. Zelfs de dikte van het aluminium varieerde: 16 gauge voor de bovenzijde van de voorvleugels en de motorkap — waar druk bij dunnere platen deuken zou veroorzaken — en 18 gauge elders. De gestroomlijnde bumpers, in carrosseriekleur met chroominleg, gemonteerd op het chassis via rubberen blokken, waren hun tijd decennia vooruit. Andere slimme details zijn onder meer een motorkap die zijdelings opent (veiliger), aan beide kanten, of volledig kan worden verwijderd door één bout los te maken, en een kofferdeksel met veerbekrachtigde steun. In totaal werden 618 exemplaren van de Bristol 401 gebouwd. Dit exemplaar behoort tot de derde en laatste serie. Hij verkeert in zeer goede staat, zowel mechanisch als esthetisch, en wordt geleverd met een uitgebreid onderhouds- en historisch dossier. Recent uitgevoerde werkzaamheden: • nieuwe Vredestein Classic-banden • dashboard opnieuw gepolijst (tamponnage) • elektrische brandstofpomp gemonteerd (mechanische pomp nog aanwezig) • volledig onderhoud → Extra foto’s: https://photos.google.com/share/AF1QipNX7ECS8F9Ug2EwrsaSimjYAu6YlUkKDad5-0fLlCQx4T1ZeYGVm6uY0p5KxKWGhQ?key=dmZBcjgzdDVzd0ZoWWNfcmFGcm1wdFF5R2hIb0VR ---------------------------------------------- La 401-403 de Bristol était outrageusement chère pour une berline de 2 litres à l’époque – seules les Bentley, Rolls-Royce et Lagonda coûtaient plus cher en 1949 – mais elle ressemblait à un vaisseau spatial par rapport à la plupart de ses contemporaines. Un châssis rigide, une suspension efficace, un moteur souple et puissant, ainsi qu’une carrosserie légère mais bien isolée, se combinent pour donner à la voiture une impression de tension, de vivacité et de sophistication. Certains diront que les Bristols n’ont fait que décliner à partir de là, perdant leur style aérodynamique, prenant du poids et conservant une ingénierie « avancée » jusqu’à ce qu’elle devienne archaïque. Le cœur du succès de la voiture était son six cylindres en ligne à tête hémisphérique dérivé des BMW d’avant-guerre, une superbe unité, intelligemment développée par Bristol, qui était recherchée pour les voitures de sport et de course à l’époque. Mais Bristol en a tiré le meilleur parti dans la 401. Première berline de série de 2 litres à atteindre les 160 km/h, sa carrosserie entièrement en aluminium était exceptionnellement aérodynamique, aidée par l’ouverture des portes par bouton-poussoir et l’ouverture interne du capot et du coffre. Bristol a adopté la construction Superleggera de Carrozzeria Touring bien avant Aston Martin. Même le calibre de l’aluminium variait : 16 pour le haut des ailes avant et le capot, où la pression pourrait causer des bosses dans un calibre plus fin, et 18 ailleurs. Les pare-chocs profilés, de la couleur de la carrosserie, avec des inserts chromés, montés sur le châssis par l’intermédiaire de blocs de caoutchouc, étaient en avance de plusieurs décennies sur leur temps. D’autres détails astucieux incluent un capot qui s’ouvre latéralement (ce qui est plus sûr) dans les deux sens, ou qui peut être retiré en défaisant un boulon, et un couvercle de coffre avec une jambe de force assistée par un ressort. Un total de 618 Bristol 401 ont été produits. Cet exemplaire est de la 3eme et dernière série. Il est en très bon état tant mécanique qu’esthétique. Il est accompagné d’un gros dossier de suivi et historique. Les derniers travaux effectués : pneus Vredestein Classic neufs tableau de bord repoli au tampon pompe à essence électrique (pompe mécanique encore en place) Entretien complet -→ Extra foto's: https://photos.google.com/share/AF1QipNX7ECS8F9Ug2EwrsaSimjYAu6YlUkKDad5-0fLlCQx4T1ZeYGVm6uY0p5KxKWGhQ?key=dmZBcjgzdDVzd0ZoWWNfcmFGcm1wdFF5R2hIb0VR